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乳清蛋白是采用先进工艺从牛奶分离提取出来的珍贵蛋白质，以其纯度高、吸收率高、氨基酸组成合理等诸多优势被推为“蛋白”。 乳清蛋白不但容易消化，而且还具有高生物价、高消化率、高蛋白质比和高利用率，是蛋白质中的精品等特点，是公认的人体蛋白质补充剂之一。牛奶的组成中87%是水，13%是乳固体。而在乳固体中27%是乳蛋白质，乳蛋白质中只有20%是乳清蛋白，其余80%都是酪蛋白，因此乳清蛋白在牛奶中的含量仅为0.7%。
1、运动营养价值
理想的运动蛋白质应满足这些标准：
必需氨基酸和非必需氨基酸之间平衡良好；
支链氨基酸含量丰富；
脂肪含量低。
乳清蛋白完全具备了上述优点。蛋白质消化校对氨基酸评分(PDCAAS)法测定蛋白质质量的原理是基于人体对氨基酸的需求的，其原则是近似的氮组成，必需氨基酸组成与含量及实际消化吸收率。根据这一方法，乳清蛋白的生物利用价值比许多其他高质量的膳食蛋白如蛋、牛肉和大豆都要高。
2、乳清蛋白与自由基
乳清蛋白中的α-乳白蛋白、牛血清蛋白、乳铁蛋白富含胱氯酸残基，能安全通过消化道和血流，进入细胞膜，还原成两个半胱氨酸，合成GSH，维持细胞和组织GSH水平，从而增强机体能力，提高肌肉耐力和作功能力及延缓疲劳的发生。
3、乳清蛋白与免疫
谷氨酰胺是淋巴细胞和巨噬细胞在免疫反应过程的重要底物，高速利用用谷氨酰胺生成嘌呤和嘧啶核苷酸有利合成更多的DNA，使免疫细胞增殖加速。长时间大强度运动后期血糖降低，此时谷氨酰胺主要参与糖异生以维持血糖浓度，谷氨酰胺不能满足免疫细胞的需要，这是运动造成机体免疫力下降的士要原因。乳清蛋白富含谷氨酸等谷氨酰胺前体物质，为糖原异生提供原料，维持谷氨酰胺水平，保护免疫细胞功能。此外，乳清蛋白中的乳铁蛋白和球蛋白都具有抗菌和抗病毒作用。
4、与中枢疲劳
中枢疲劳理论认为：在耐力运动过程中，当肌糖原、肝糖原大量消耗时，血中的支链氨基酸也降低，游离色氨酸水平升高，大量色氨酸进入脑屏障转变为5一羟色氨，后者可抑制中枢兴奋性，产生嗜睡和疲劳的感觉。乳清蛋白含有丰富的支链氨基酸，可以阻断色氨酸的转运，延缓疲劳的产生。
5、与肌肉做功能力
乳清蛋白增加运动肌肉做工能力主要表现在几个方面：
(1)易消化的蛋白——为提供额外能量，节约体内蛋白质，减少肌蛋白分解。
(2)赖氨酸、精氨酸含量高——刺激合成代谢激素或肌肉生长刺激因子的分泌和释放，刺激肌肉生长和脂肪降低。
(3)提供GSH等剂，保护肌细胞膜、肌浆网、线粒体等结构，廷缓肌肉疲劳产生。
(4)富含支链氨基酸，其中亮氨酸及其氧化代谢物可抑制蛋白质水解酶的活性，减少肌蛋白分解。
6、肌肉生长
运动中的我们需要消耗更多的蛋白质来延缓或者构筑肌肉。乳清蛋白中特别含有丰富的支链氨基酸，而支链氨基酸具有阻止肌肉分解，促进肌肉合成的，对于修复运动损伤也大有禆益。
7、控制食欲，减少脂肪，改善身体比例
透过乳清蛋白(whey protein)来减去脂肪并改善身体比例。研究指出，进食乳清蛋白可以减少对食物的渴望和减低能量摄入。
举例说，加拿大的研究人员测试了正常体重的大学生对于四种不同剂量的乳清蛋白（10克、20克、30克或40克），在进食一顿意中利薄饼餐后摄取能量的不同反应。另外还有一个对照组。结果指出，乳清显著减低测试者的卡路里消耗，剂量及其反应的方式如下：[1]
对照组吃了1,142卡路里的热量
10克那组在1,115卡路里中吃了 1,064卡路里的薄饼
20克那组在1,091 卡路里中吃了989卡路里的薄饼
30克那组在 1,136卡路里中吃了983卡路里的薄饼
40克那组在1,042卡路里中吃了837卡路里的薄饼
有一些事情是显而易见的：如要减去脂肪，你只需简单地避免进食意大利薄饼，因为它是一个热量的食物，但人们往往倾向进食大量薄饼。为控制食欲，剂量的40克乳清蛋白，能幅度减少透过进食薄饼所摄入的能量，并带来少的进食总热量。
补充乳清的真正益处，会真正出现于进食动物蛋白质和低碳水化合物的饮食。开始在早餐中进食肉类和坚果肉以作实践，激活能量和燃烧脂肪的体内途径，而坚果提供“良好”的脂肪，可以设定控制食欲的阶段。
再者，每隔几个小时就进食蛋白质和绿色蔬菜，并于每天饮用一次40克的乳清蛋白奶昔，无论在运动后或你容易对食物产生渴望的时间。乳清配以定时的肉类蛋白质饮食，能于消除脂肪时，改善蛋白质的合成，保持肌肉质量。
